La réserve Cousteau, au large de Malendure, compte parmi les plus beaux sites de plongée des Caraïbes. Les eaux calmes de l’îlet Pigeon abritent tortues, poissons colorés et jardins de corail, à une trentaine de minutes de Deshaies. Le commandant Cousteau avait lui-même classé ces fonds parmi ses préférés, ce qui a donné son nom à la réserve. Aujourd’hui protégé, le site attire aussi bien les nageurs curieux que les plongeurs confirmés, dans un cadre naturel remarquablement préservé.
Masque et tuba, ou bouteille
Pas besoin d’être plongeur confirmé pour en profiter. En palmes, masque et tuba, depuis la plage de Malendure, on croise déjà une belle vie sous-marine à quelques mètres du bord. Les clubs proposent aussi des baptêmes encadrés et des sorties bouteille pour descendre le long des tombants et explorer les récifs plus profonds. Cette accessibilité fait de Cousteau une sortie parfaite en famille : chacun profite de la mer à son niveau, du premier coup de palme à la plongée technique.
Ce que l’on observe
Les fonds abritent une faune riche et facile à approcher : tortues vertes, poissons-perroquets, gorgones et bancs de sergents-majors. La visibilité dépasse souvent quinze mètres, et l’eau tiède permet de rester longtemps sans combinaison épaisse. Le platier, peu profond, convient aux enfants et aux nageurs prudents, tandis que la face ouest de l’îlet réserve aux plongeurs des tombants spectaculaires. Chaque sortie réserve son lot de rencontres, ce qui donne envie d’y revenir plusieurs fois pendant le séjour.
Bien préparer sa sortie
Prévoyez une sortie le matin, quand la mer est la plus calme et la lumière la meilleure. Les navettes et les bateaux des clubs partent de Malendure toute la journée. Une combinaison légère suffit dans ces eaux tièdes, et il vaut mieux réserver en haute saison, les places étant comptées. Pensez à la crème solaire respectueuse des récifs et à une bouteille d’eau. Les débutants gagneront à choisir un club sérieux qui prend le temps d’expliquer les gestes avant la mise à l’eau.
Depuis nos hébergements
Nos bungalows de Deshaies mettent la réserve Cousteau à portée de voiture. On plonge le matin, on déjeune sur la côte sous le vent, puis on remonte vers les plages du nord l’après-midi. Cette proximité est un vrai atout pour les amateurs de fonds marins, qui peuvent enchaîner plusieurs sorties dans la semaine sans longs trajets. Nous vous indiquons volontiers les clubs de la baie et les meilleurs créneaux, pour que votre découverte des fonds guadeloupéens se passe dans les meilleures conditions.
