Pour admirer un coucher de soleil en Guadeloupe, la plage de Grande Anse, sur la côte ouest de la Basse-Terre, reste le spot le plus sûr : face à la mer des Caraïbes, le soleil y plonge chaque soir à une heure que le calendrier solaire fait varier de 17 h 35 à 18 h 40.
- Où
- Les plages de la côte sous le vent (Basse-Terre), orientées plein ouest : Grande Anse, la Perle, Malendure.
- Quand
- Au calendrier, le soleil se couche vers 17 h 35 début décembre et vers 18 h 40 début juillet, à heure fixe toute l'année sur cette terre tropicale.
- Quelle saison
- Le carême, de janvier à avril, donne les ciels les plus dégagés.
À quelle heure le soleil se couche-t-il en Guadeloupe ?
En Guadeloupe, le soleil se couche toute l'année entre 17 h 35 et 18 h 40, heure locale. L'archipel est situé vers 16 degrés de latitude nord, sous les tropiques : la durée du jour y change bien moins qu'en métropole, d'un peu plus de 11 heures en décembre à environ 13 heures autour du solstice de juin. L'heure locale reste fixée à UTC moins 4 heures, sans passage à l'heure d'été : l'écart avec Paris est de 5 heures en hiver et de 6 heures en été, ce qui trouble souvent les premiers jours d'un séjour.
Le calendrier solaire ci-dessous donne des valeurs arrondies à cinq minutes pour Deshaies, au premier jour de chaque mois. Elles dérivent de la position du soleil et peuvent glisser de deux ou trois minutes selon la ville : Deshaies, plus à l'ouest que Pointe-à-Pitre, voit le soleil se coucher une minute plus tard environ. Pour une date précise, un calendrier solaire en ligne réglé sur Deshaies ou Basse-Terre donne l'heure du lever et l'heure du coucher à la minute.
| Mois | Lever du soleil | Coucher du soleil | Durée du jour |
|---|---|---|---|
| Janvier | vers 6 h 30 | vers 17 h 55 | environ 11 h 25 |
| Février | vers 6 h 35 | vers 18 h 10 | environ 11 h 35 |
| Mars | vers 6 h 20 | vers 18 h 15 | environ 11 h 55 |
| Avril | vers 6 h 00 | vers 18 h 20 | environ 12 h 20 |
| Mai | vers 5 h 45 | vers 18 h 25 | environ 12 h 40 |
| Juin | vers 5 h 40 | vers 18 h 35 | environ 12 h 55 |
| Juillet | vers 5 h 45 | vers 18 h 40 | environ 12 h 55 |
| Août | vers 5 h 55 | vers 18 h 35 | environ 12 h 40 |
| Septembre | vers 6 h 00 | vers 18 h 20 | environ 12 h 20 |
| Octobre | vers 6 h 05 | vers 17 h 55 | environ 11 h 50 |
| Novembre | vers 6 h 10 | vers 17 h 40 | environ 11 h 30 |
| Décembre | vers 6 h 20 | vers 17 h 35 | environ 11 h 15 |
Deux repères ressortent de ce tableau. Le soleil le plus tardif tombe début juillet, le plus précoce fin novembre et début décembre, alors que le lever le plus tardif arrive en février : les deux extrêmes ne coïncident pas, un effet connu de l'équation du temps. Et la nuit tombe vite : sous les tropiques, le soleil descend presque à la verticale sur l'horizon, si bien que le crépuscule civil ne dure qu'une vingtaine de minutes, contre plus d'une demi-heure à Paris en été.
Pourquoi Deshaies regarde le soleil se coucher dans la mer
Deshaies occupe la pointe nord-ouest de la Basse-Terre, sur la côte sous le vent, celle que les alizés venus de l'est n'atteignent qu'après avoir franchi le massif volcanique. La mer y est plus calme qu'à l'est et l'horizon s'ouvre plein ouest sur la mer des Caraïbes : chaque soir, le soleil plonge directement dans l'eau, sans relief ni île pour le cacher. Le bourg s'enroule autour d'une baie profonde où mouillent les voiliers de passage, et la digue du port de Deshaies offre un premier balcon sur cette lumière, à deux pas des restaurants du front de mer.
À l'inverse, la Grande-Terre, plus plate et tournée vers l'Atlantique à l'est et au sud, se prête mieux au lever du soleil. Sainte-Anne et Saint-François regardent vers le sud : le soleil y disparaît sur la terre ou de biais, avec moins d'éclat sur l'eau. C'est la raison géographique qui fait de la Basse-Terre, et de Deshaies en particulier, la côte des couchers de soleil de l'archipel.
Les meilleurs spots de la Basse-Terre
Les meilleurs spots pour admirer le coucher du soleil sur la Basse-Terre s'alignent le long de la route côtière, de Deshaies jusqu'au sud de l'île. Tous partagent le même atout : une plage ou un promontoire tourné vers l'ouest, sans obstacle sur l'horizon.
La plage de Grande Anse
La plage de Grande Anse, au nord du bourg de Deshaies, est l'une des plus longues plages de sable doré de la Guadeloupe, bordée de cocotiers et de raisiniers. Sa largeur laisse le soleil descendre derrière la ligne d'horizon sans obstacle, et l'on peut s'asseoir sur le sable jusqu'à la dernière lueur. Le parking se remplit en fin d'après-midi le week-end : arriver une heure avant le coucher du soleil laisse le temps de se baigner puis de choisir sa place.
La plage de la Perle
La plage de la Perle, au nord de Deshaies, est plus sauvage, avec ses rouleaux et son sable clair. Le décor du soir y est plus brut : vagues, carbets de bois et silhouette de palmiers devant le disque orangé. La baignade y demande de la prudence quand la houle se lève, mais pour regarder le ciel, c'est l'un des beaux couchers de soleil de la côte.
Malendure et l'îlet Pigeon
La plage de Malendure, à Bouillante, fait face aux îlets Pigeon, au cœur de la réserve Cousteau qui dépend du Parc national de la Guadeloupe. Le soleil se couche juste à côté des îlets, qui se découpent en ombres chinoises : la scène plaît aux photographes qui cherchent un premier plan.
Le phare de Vieux-Fort
Au sud de la Basse-Terre, le phare de la pointe de Vieux-Fort domine le canal des Saintes. On y voit le soleil couchant au-dessus de la mer, avec les Saintes à gauche et, par temps clair, la Dominique au loin vers le sud.
Côté Grande-Terre et îles voisines
La Grande-Terre compte aussi quelques plages tournées vers l'ouest. À Port-Louis, au nord-ouest, la plage du Souffleur s'ouvre sur le Grand Cul-de-Sac marin et sur les reliefs de la Basse-Terre : le soleil s'y couche derrière les montagnes, ce qui allonge les couleurs dans le ciel. Au Gosier, les plages tournées vers le sud-ouest offrent un spectacle magnifique quand le soleil passe derrière les volcans de la Basse-Terre, à faible distance des hébergements et des restaurants de la station. La pointe des Châteaux, à l'extrémité est de l'île, reste en revanche le grand rendez-vous du lever du soleil, face à la Désirade.
Aux Saintes, la plage du Pain de Sucre, à Terre-de-Haut, regarde vers l'ouest. Les visiteurs qui passent la nuit sur l'île, après le dernier bateau de la gare maritime, y profitent d'un soir plus calme que celui des excursionnistes. À Marie-Galante, Saint-Louis offre la vue inverse : le soleil se couche vers la Basse-Terre, dont les sommets se détachent sur le ciel.
Quel est le meilleur moment de l'année ?
Le meilleur moment pour voir le soleil se coucher en Guadeloupe est le carême, la saison sèche qui s'étend en gros de janvier à avril. Les nuages se font plus rares en fin de journée, l'horizon reste net et la probabilité d'un ciel dégagé au moment décisif est la plus forte. Le soleil se couche alors entre 17 h 55 et 18 h 20, un horaire commode pour enchaîner baignade, coucher et dîner.
L'hivernage, de juin à novembre, apporte des averses plus fréquentes et des masses nuageuses qui peuvent masquer le disque solaire, mais aussi des ciels très colorés quand le soleil passe sous un plafond de nuages. En été, les brumes de sable venues du Sahara traversent parfois l'Atlantique et voilent l'horizon : le soleil devient alors un disque rouge pâle, sans le flamboiement habituel. Aucun mois n'est perdu ; il suffit de regarder la météo du jour et de garder deux ou trois soirées de réserve sur un séjour. En octobre, au cœur de l'hivernage, le spectacle dépend davantage de la chance, mais les ciels après l'averse comptent parmi les plus magnifiques de l'année. Glisser ce rendez-vous dans le calendrier du voyage, au retour d'une visite de cascade ou d'une journée de randonnée, permet de profiter pleinement de chaque endroit de la côte.
Réussir la photo du soleil couchant
Photographier un coucher de soleil en Guadeloupe tient surtout au premier plan et au moment choisi. Le disque seul, au-dessus de la mer, donne une image plate ; un palmier, un voilier au mouillage, la silhouette des îlets ou une personne sur la plage donnent l'échelle et la profondeur. Quelques réglages aident :
- mesurer la lumière sur le ciel, à côté du soleil, et non sur le sable, pour garder les couleurs saturées ;
- sur smartphone, baisser l'exposition d'un ou deux crans en touchant l'écran, plutôt que d'activer le mode nuit trop tôt ;
- caler l'horizon droit, au tiers inférieur ou supérieur de l'image, jamais au milieu ;
- rester sur place après la disparition du soleil : les dix minutes suivantes donnent souvent les teintes roses et violettes les plus belles.
Le célèbre rayon vert, un éclair vert d'une fraction de seconde au moment où le dernier bord du soleil passe sous l'horizon, s'observe parfois depuis les plages de la côte ouest. Il demande un horizon marin très pur, sans brume ni nuage bas : le carême offre les meilleures chances, sans aucune garantie.
Profiter du soir, de la plage à la terrasse
Profiter d'un coucher de soleil en Guadeloupe ne demande ni matériel ni réservation. Beaucoup de voyageurs prennent l'habitude d'un apéritif sur le sable de Grande Anse ou à une table du front de mer de Deshaies, d'autres regardent la baie depuis la terrasse d'un bungalow à Deshaies, sur les hauteurs. Les bungalows du domaine sur les hauteurs de Deshaies gardent ainsi la baie et ses lumières changeantes bien en vue, sans prendre la voiture au retour.
Quelques conseils simples rendent la soirée plus agréable : prévoir un répulsif, car les moustiques sortent à la tombée de la nuit ; garder une lampe pour le retour sur les sentiers ; et ne pas partir dès que le soleil a disparu. Une fois la nuit tombée, le chant des grenouilles et des insectes prend le relais, et les feux des voiliers s'allument un à un dans la baie.
Rayon vert, crépuscule et marée : les questions du soir à Deshaies
Combien de temps dure le crépuscule en Guadeloupe ?
Le crépuscule civil dure environ vingt à vingt-cinq minutes en Guadeloupe, car le soleil descend presque à la verticale sous les tropiques. La nuit noire arrive donc moins d'une demi-heure après le coucher du soleil.
Peut-on voir le coucher de soleil depuis Pointe-à-Pitre ?
Depuis Pointe-à-Pitre, le soleil se couche derrière les reliefs de la Basse-Terre, au-dessus de la rivière Salée. La vue reste agréable depuis la marina, mais le soleil ne plonge pas dans la mer comme à Deshaies ou à Malendure.
Faut-il arriver longtemps avant l'heure du coucher ?
Arriver trente à quarante-cinq minutes avant l'heure du coucher suffit pour s'installer et voir la lumière dorée qui précède la descente du soleil. Le week-end, sur les plages les plus fréquentées, une heure d'avance évite de chercher une place de parking.